Quizás inspirados por el T-1000, el cyborg de metal líquido de la película Terminator, un grupo de investigadores ha creado un robot que se derrite, cambia de forma y también puede atravesar barras de metal. El robot, que tiene forma de figura de Lego de cinco milímetros de ancho y un centímetro de alto, ha sido bautizado con el nombre de MPTM(Material de Transición de Fase Magnetoactiva).
Para hacerlo realidad, los investigadores de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh usaron como una matriz de galio, un metal que su forma pura se funde a temperatura ambiente (29,8 ºC), y lo enriquecieron con partículas magnéticas: una aleación de otros tres elementos, neodimio, hierro y boro.
Cuando se le envía un campo magnético a una determinada intensidad, esto induce una corriente eléctrica dentro del galio que genera calor, lo que permite que se derrita.
Una vez convertido en un charco de metal líquido, el campo magnético puede desplazar el metal desde el interior de una jaula hacia el exterior, donde, transcurridos ochenta segundos tras la desactivación del campo magnético, se solidifica de nuevo.
CAPAZ DE SALTAR 20 VECES SU ALTURA
Las partículas magnéticas tienen dos funciones. En primer lugar, provocan que el metal responda al campo magnético. En segundo lugar, también le otorgan movilidad al robot. De esta manera, también se ha logrado que el robot salte (20 veces su altura), escale paredes, se divida por la mitad o rote sobre sí mismo a 1.500 revoluciones por minuto.
El equipo sugiere que este material podría usarse en una gran número de aplicaciones, como la reparación de circuitos de difícil acceso, actuar como un tornillo universal o administrar medicamentos.
Fuente: National Geogrpahic
