Halloween, fiesta popularizada por Estados Unidos, no es la única con la que se rinde homenaje a los muertos y no se celebra siempre de la misma manera. A continuación hacemos una recopilación de cómo se viven estas fiestas en otros rincones del mundo.
Día de Muertos en México y Latinoamérica
Si hay una fiesta equivalente a Halloween que rivalice en fama con ella es, sin duda, el Día de los Muertos, celebrado el 1 y 2 de noviembre en México. Este festejo se ha extendido a otras zonas de América Central y Latinoamérica en general. Con diferentes raíces y tradiciones, el culto a los difuntos es el nexo común.
Con la Muerte como protagonista y una visión que se aleja del oscurantismo siniestro de Halloween en pos de una celebración mucho más colorida, la vitalidad sustituye al misterio en desfiles y fiestas llenas de disfraces, música, decoración e incluso humor.
Se cree que el 31 de octubre a medianoche las puertas del cielo se abren y los espíritus de los más pequeños regresan a la Tierra junto a sus seres queridos durante 24 horas. Para recibirles, las familias realizan ofrendas de juguetes y dulces. A su vez, el 2 de noviembre regresan las almas de los adultos y sus ofrendas son cigarrillos, mezcal, tequila, cerveza y lo que era su comida favorita.
Con las calaveras como protagonistas en vez de las calabazas, los niños piden dinero y golosinas, pero no falta el pan de muerto, las calaveras de azúcar y el chocolate caliente, además de comida como los tamales, tortillas y bebida.
La comida junto a flores y fotos, decoran los altares en las casas y las tumbas de los difuntos. Estas ofrendas no solo son algo común en México, sino en otros países como Bolivia (donde los llenan de dulces en forma de muñecos) o Perú.
En otros países, aunque las fechas y tradiciones coinciden, hay variaciones. Por ejemplo, en Guatemala elevan barriletes gigantes al cielo, especialmente en el municipio de Santiago Sacatepéquez.
Gai Jatra en Nepal
El Festival de las Vacas o Gai Jatra es un momento de homenaje a los ancestros en Nepal.
Aquellos que han perdido a un ser querido recorren con una vaca, o con un niño disfrazado de vaca si no tienen una, por la capital del país, Katmandú, caminando en procesión para ayudar a su difunto en su viaje a la otra vida.
Famadihana en Madagascar
Famadihana significa, literalmente, “funeraria”, es la fiesta más parecida a Halloween en Madagascar y se hace cada siete años, donde los muertos “regresan” gracias a los vivos.
En ella los ciudadanos acuden a los cementerios a sacar los restos de sus seres queridos de las tumbas, para envolverlos en sudarios o vestirlos. Así, comparten desfiles, música, bailes y honran a sus difuntos.
Festival de Obon en Japón
En Japón, Halloween ha adquirido gran popularidad pese a ser una celebración extranjera. Tanto es así, que es fácil ver a la gente disfrazada en estas fechas. La particularidad en los disfraces son los “cosplay”, donde abundan personajes de anime y videojuegos.
A finales de octubre, a las afueras de Tokio, tiene lugar el Kawasaki Halloween Parade, el desfile más grande de esta fiesta en el país nipón. Es tan grande la demanda, que se necesita sacar entradas incluso con dos meses de antelación para asistir. Alternativamente, también hay fiestas en las líneas de metro, como en la de Yamanote.
La fiesta tradicional japonesa más parecida a Halloween tiene lugar en julio o agosto. Se trata del Obon Festival, también conocido como “Urabon” o “Matsuri”. Dura tres días y tiene como objetivo honrar a los difuntos.
Para ello, además de visitar las tumbas de sus ancestros, encienden fuegos para guiar a los espíritus hasta sus hogares, donde lucen los farolillos y las mesas se llenan de comida especial. Además, los ríos, lagos y mares se cubren de faroles flotantes.
La Mascarada en Costa Rica
El festejo costarricense también ha tomado popularidad en el resto del mundo. Se trata del Día de La Mascarada o Día de las Mascaradas y tiene lugar el 31 de octubre.
La Llorona, el Diablo, la Segua, el Polizonte, la Muerte, la Giganta, el Padre sin Cabeza o la Chingoleta, son algunos de los personajes del folclore tradicional cuyas pintorescas y coloridas máscaras pueden verse por las calles.
Su principal finalidad es reconocer la labor artesanal de sus creadores y reunir en una celebración las diferentes culturas de Costa Rica.
Fet Gede en Haití
El 1 y el 2 de noviembre, las calles de Haití se tiñen del rojo y negro con el que visten sus habitantes. Celebran El Día de Todas las Almas, llamado Fet Gede (Ghede o Guedé), en el que rinden homenaje a los difuntos.
Para ello, acuden en procesión a rituales de vudú sagrado en el cementerio. En las ofrendas al pie de las cruces son colocados alimentos como pan, maíz o cacahuetes y bebidas como el ron y el café.
Pchum Ben en Camboya
Aunque no sea exactamente Halloween, en Camboya también dedican en una época similar un festejo a los muertos: desde finales de septiembre hasta la mitad de octubre, tiene lugar la celebración de Pchum Ben (El día de los ancestros).
Durante esta época, las familias budistas se juntan para mostrar respeto por los fallecidos, honrarles y también para homenajear a los ancianos. Para ello visitan los templos llevando como ofrenda cestas llenas de flores y regalan alimentos como judías o arroz dulce envueltos en hojas de plátano.
Además, los monjes pasan estas dos semanas entregados a la oración y a los cánticos sagrados. Y es que, según la cosmología y la tradición de Camboya, las puertas del infierno se abren durante esos quince días.
Chuseok en Corea
A finales de septiembre se celebra en Corea del Sur el Chuseok. Tiene su origen en la creencia coreana de que quienes mueren no se marchan, sino que sus espíritus siguen vivos para proteger a sus familiares.
Por ello, las familias preparan ese día comida y bebida a sus difuntos y visitan sus tumbas para limpiarlas. De hecho, si viven lejos, regresan a sus pueblos originarios para cumplir con esta tradición.
Mahalaya, Pitru Pashka y Holy en India
Mahalaya es una fiesta que se celebra en India en la que se realizan rezos para invocar a los antepasados, hacerles ofrendas y adorar sus almas, además de pedirles deseos. Así es como los ciudadanos quedan en paz con el más allá durante lo que resta de año.
De nuevo, esta se trata de una celebración con cierta similitud de fondo con Halloween, pero cuya fecha varía al tener lugar cuando el sol y la luna están en conjunción con la constelación de Virgo.
Otra celebración similar a Halloween en este país es el Pitru Pashka, la fecha en la que a las almas de los fallecidos se les permite regresar a la tierra y estar con sus familias. Pero, para asegurarse de que sus espíritus no se queden vagando como almas en pena, los familiares deben realizar un ritual de fuego llamado Shraddha.
Además, ofrecen lentejas, kheer (arroz dulce con leche), calabazas (como en Halloween), frijoles, lapsi (un batido o papilla dulce) o arroz, cocinados en ollas de cobre o plata y servidos en hojas de plátano (igual que en el Pchum Ben camboyano).
De todas formas, en ninguna de estas fiestas son típicos los disfraces. Para eso, existe otro festejo llamado Holi. Influenciada por la cultura occidental. Esta celebración está aprovechando el hecho de disfrazarse para recoger dulces.
Fuente: forbes
