Alguna vez leí que el olfato es uno de los sentidos que más pronto nos conectan con el mundo. Quizá por eso los aromas tienen esa forma misteriosa de devolvernos a personas, lugares y recuerdos. Entré a esta obra pensando que sería una lectura ligera; terminé hallando un viaje profundo hacia la niñez, el autodescubrimiento, las grietas y el agradecimiento.
Leer Especias en el corazón, de Alejandra Meléndez, es entrar a una historia que primero parece sencilla, cálida, casi luminosa: una niña, su madre, un mercado, los aromas que se levantan entre especias, voces y colores. Pero conforme avanza, el libro revela que los sentidos no sólo guardan recuerdos felices. También conservan grietas, ausencias, preguntas, injusticias y fantasmas.
Sara, tan sensible como curiosa e inteligente, mira el mundo con una intensidad que a veces duele. A su lado está Sabiha, su madre, una presencia que funciona como refugio, bálsamo y brújula. No es una figura que resuelva todo, sino alguien que acompaña, contiene e impulsa. En esa relación se sostiene buena parte de la belleza del libro: el amor no aparece como una respuesta rimbombante, sino como una forma de estar cerca, de escuchar, de cuidar el corazón antes de intentar salvar a otros.
Desde sus primeras páginas, Meléndez construye una escritura profundamente sensorial. Las trenzas, las especias, los olores y los colores no están ahí sólo como detalles decorativos: son formas de memoria. Cada aroma parece abrir una puerta; cada imagen guarda una historia; cada gesto cotidiano se vuelve una manera de entender quiénes somos y de dónde venimos. La cúrcuma puede ser “sol en polvo”, pero también una forma de iluminar aquello que no siempre sabemos nombrar.
Sin embargo, el libro no se queda en la ternura. También habla de la impotencia frente a la injusticia, de lo que vemos y muchas veces elegimos ignorar, de la compasión como una herida que nos obliga a crecer. Sara descubre que sentir el dolor ajeno como propio también puede ser una forma de madurar. Y en ese descubrimiento aparece una de las preguntas más hondas del libro: ¿qué hacemos con aquello que nos duele aunque no nos haya pasado directamente?
Especias en el corazón también mira hacia la guerra y los desplazamientos forzados: hacia quienes deben dejar atrás su casa no por deseo, sino para conservar la vida. Habla de volver, pero no de una vuelta limpia ni fácil, sino de regresar con los aromas y los fantasmas encima. Porque la casa, cuando se ha perdido o se ha tenido que abandonar, ya no es sólo un lugar: es una mezcla de memoria, duelo, miedo y deseo.
En tiempos marcados por la violencia, las guerras y los conflictos que parecen no tener salida, este libro recuerda algo profundamente necesario: la belleza de un día tranquilo también es un privilegio. Poder ir al mercado, caminar sin miedo, elegir especias, escuchar historias, apoyar el comercio local, decir lo que pensamos, demorarnos en los colores y los olores del mundo, todo eso que parece común puede ser, en realidad, una forma de libertad.
Por eso, más que un libro sobre aromas, Especias en el corazón es una historia sobre la sensibilidad como herencia. Sobre lo que una madre enseña sin imponer. Sobre una niña que aprende que crecer no siempre significa endurecerse, sino mirar con más conciencia. Y sobre esos recuerdos que entran por los sentidos, pero se quedan —para bien o para doler— en el corazón.
Janice BG | @velvet_horses
